VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO (VPH)

ANTES DE INICIAR HABLANDO SOBRE EL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO, DEBEMOS SABER QUE SON LOS VIRUS, LOS VIRUS SON ORGANISMOS MUY PEQUEÑOS (LA MAYORÍA INCLUSO NO SE PUEDE VER CON UN MICROSCOPIO COMÚN) QUE NO SE PUEDEN REPRODUCIR POR SÍ SOLOS. ÉSTOS TIENEN QUE ENTRAR EN UNA CÉLULA VIVIENTE, LA CUAL SE CONVIERTE EN LA CÉLULA ANFITRIONA, Y "SECUESTRAR" EL MECANISMO CELULAR PARA PRODUCIR MÁS VIRUS.

LOS VIRUS PUEDEN ENTRAR AL CUERPO A TRAVÉS DE LAS MEMBRANAS MUCOSAS, TAL COMO LA NARIZ, LA BOCA Y LOS REVESTIMIENTOS DE LOS OJOS O DE LOS GENITALES. ADEMÁS, PUEDEN ENTRAR A TRAVÉS DE ABERTURAS EN LA PIEL. UNA VEZ DENTRO DEL ORGANISMO, LOS VIRUS ENCUENTRAN EL TIPO ESPECÍFICO DE CÉLULA ANFITRIONA PARA ORIGINAR UNA INFECCIÓN. POR EJEMPLO, LOS VIRUS DE LOS RESFRIADOS Y DE LA GRIPE ENCUENTRAN E INVADEN LAS CÉLULAS QUE CUBREN EL TRACTO RESPIRATORIO (NARIZ, SENOS NASALES, VÍAS RESPIRATORIAS Y PULMONES). ASIMISMO, EL VIRUS DE INMUNODEFICIENCIA HUMANA (VIH, O HIV, POR SUS SIGLAS EN INGLÉS) INFECTA LAS CÉLULAS T Y LOS MACRÓFAGOS DEL SISTEMA INMUNITARIO. EL VPH INFECTA LAS CÉLULAS EPITELIALES ESCAMOSAS EN EL ORGANISMO (CÉLULAS PLANAS QUE RECUBREN LA SUPERFICIE DE LA PIEL Y LAS MEMBRANAS MUCOSAS).

LOS VPH SON LLAMADOS VIRUS DEL PAPILOMA DEBIDO A QUE ALGUNOS TIPOS DE VPH CAUSAN VERRUGAS O PAPILOMAS, LOS CUALES SON TUMORES NO CANCEROSOS. LOS VIRUS DEL PAPILOMA SON ATRAÍDOS A LAS CÉLULAS EPITELIALES ESCAMOSAS Y SÓLO PUEDEN VIVIR EN ESTAS CÉLULAS DEL CUERPO. LAS CÉLULAS EPITELIALES ESCAMOSAS SON CÉLULAS PLANAS Y DELGADAS QUE SE ENCUENTRAN EN LA SUPERFICIE DE LA PIEL, EL CUELLO UTERINO, LA VAGINA, EL ANO, LA VULVA, LA CABEZA DEL PENE, LA BOCA Y LA GARGANTA. LOS TIPOS DEL VPH NO CRECEN EN OTRAS PARTES DEL CUERPO.

LOS VPH SON UN GRUPO DE MÁS DE 100 VIRUS RELACIONADOS. A CADA VARIEDAD DE VPH EN EL GRUPO SE LE ASIGNA UN NÚMERO, LO QUE ES LLAMADO TIPO DE VPH, ALREDEDOR DE 60 TIPOS CAUSAN VERRUGAS EN LA PIEL NO GENITAL, COMO EN LAS MANOS Y EN LOS PIES. ÉSTAS SON LAS VERRUGAS COMUNES, LOS OTROS 40 TIPOS SON VPH MUCOSALES. EL TÉRMINO "MUCOSAL" SE REFIERE A LAS MEMBRANAS MUCOSAS DEL CUERPO O LAS CAPAS HÚMEDAS CON ASPECTO DE PIEL QUE CUBREN LOS ÓRGANOS Y LAS CAVIDADES DEL CUERPO QUE ESTÁN EXPUESTAS AL EXTERIOR.

AL MENOS 13 TIPOS DE VPH SON ONCOGÉNICOS (TAMBIÉN CONOCIDOS COMO DE ALTO RIESGO). LOS CÁNCERES CERVICOUTERINOS (CCU) SON CAUSADOS POR INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL POR DETERMINADOS TIPOS DE PVH, LOS TIPOS 16 Y 18 SON LOS CAUSANTES DEL 70% DE LOS CCU Y DE LAS LESIONES PRECANCEROSAS DEL CUELLO DEL ÚTERO. TAMBIÉN HAY ESTUDIOS QUE ASOCIAN A LOS PVH CON LOS CÁNCERES DE ANO, VULVA, VAGINA Y PENE.

LOS TIPOS DE VPH NO ONCOGÉNICOS (EN ESPECIAL EL 6 Y EL 11) PUEDEN PROVOCAR VERRUGAS GENITALES Y PAPILOMATOSIS RESPIRATORIA (ENFERMEDAD CARACTERIZADA POR LA APARICIÓN DE TUMORES EN LAS VÍAS RESPIRATORIAS QUE VAN DE LA NARIZ Y LA BOCA HASTA LOS PULMONES). SI BIEN ESTA ENFERMEDAD RARAMENTE ES MORTAL, EL NÚMERO DE RECIDIVAS PUEDE SER CONSIDERABLE. LAS VERRUGAS GENITALES SON MUY FRECUENTES Y MUY CONTAGIOSAS.

MODO DE TRANSMISIÓN

EL VPH GENITAL SE TRANSMITE PRINCIPALMENTE MEDIANTE EL CONTACTO DIRECTO CON EL ÁREA GENITAL DURANTE EL SEXO VAGINAL, ORAL O ANAL. NO SE PROPAGA A TRAVÉS DE LA SANGRE O FLUIDOS CORPORALES. EL VPH SE TRANSMITE DE UNA PERSONA A OTRA DURANTE EL CONTACTO CON LA PIEL.

LAS INFECCIONES SON MUY COMUNES POCO TIEMPO DESPUÉS DE QUE UNA MUJER COMIENCE A SER SEXUALMENTE ACTIVA. UN ESTUDIO REPORTÓ QUE MÁS DEL 50% DE LAS MUJERES EN EDAD UNIVERSITARIA HABÍAN ADQUIRIDO UNA INFECCIÓN CON EL VPH DENTRO DE LOS CUATRO AÑOS DE HABER TENIDO SU PRIMERA RELACIÓN SEXUAL.

LA TRANSMISIÓN MEDIANTE CONTACTO GENITAL SIN PENETRACIÓN (SIN COITO) NO ES COMÚN, PERO SE HAN REPORTADO INFECCIONES EN MUJERES QUE NUNCA HAN TENIDO ACTIVIDAD SEXUAL. POR OTRO LADO, LA TRANSMISIÓN DE ALGUNOS TIPOS DE VPH GENITALES ES POSIBLE Y SE HA REPORTADO MEDIANTE EL CONTACTO ORAL-GENITAL Y AL TOCAR LOS GENITALES CON LAS MANOS. LA TRANSMISIÓN DEL VIRUS DE UNA MADRE A UN BEBÉ DURANTE EL PARTO ES POCO COMÚN. CUANDO OCURRE, PUEDE CAUSAR VERRUGAS EN LA GARGANTA DE LOS BEBÉS REFERIDAS COMO PAPILOMATOSIS RESPIRATORIAS.

SINTOMAS

EL VPH GENITAL USUALMENTE NO PRESENTA SÍNTOMAS, A MENOS QUE SEA UN TIPO QUE CAUSA VERRUGAS GENITALES. LAS VERRUGAS GENITALES PUEDEN PRESENTARSE DENTRO DE VARIAS SEMANAS O MESES DESPUÉS DEL CONTACTO CON UNA PAREJA QUE TIENE EL VPH. RESULTA MENOS COMÚN QUE LAS VERRUGAS GENITALES SE PRESENTEN AÑOS DESPUÉS DE LA EXPOSICIÓN AL VIRUS.

LA MAYORÍA DE LAS PERSONAS NUNCA SABRÁ QUE TIENEN VPH, YA QUE NO PRESENTAN SÍNTOMAS Y EL SISTEMA INMUNITARIO DEL CUERPO HACE QUE EL VIRUS SE VUELVA INACTIVO. EN ALREDEDOR DEL 90% DE LOS CASOS, EL SISTEMA INMUNITARIO DEL CUERPO COMBATE LA INFECCIÓN CON EL VPH DENTRO DE DOS AÑOS. ESTO ES CIERTO TANTO PARA EL TIPO DE ALTO RIESGO, COMO PARA EL DE BAJO RIESGO DEL VPH. UN PEQUEÑO NÚMERO DE PERSONAS CON EL VPH CONTINUARÁ CON EL VIRUS POR UNA CANTIDAD DE TIEMPO MAYOR. ESTAS PERSONAS PUEDEN DESARROLLAR CAMBIOS CELULARES QUE CON EL TRANSCURSO DE MUCHOS AÑOS PUEDEN ORIGINAR CÁNCER DE TIPO CERVICAL (CUELLO UTERINO), ASÍ COMO DE TIPO GENITAL O ANAL, ENTRE OTROS, SIN EMBARGO, LAS INFECCIONES PERSISTENTES PROVOCADAS POR DETERMINADOS TIPOS DE PVH (SOBRE TODO EL 16 Y EL 18) PUEDEN DAR LUGAR A LESIONES PRECANCEROSAS, QUE, SI NO SE TRATAN, PUEDEN EVOLUCIONAR HACIA UN CCU, AUNQUE ESE PROCESO SUELE DURAR MUCHOS AÑOS.

LOS SÍNTOMAS DEL CCU SUELEN APARECER ÚNICAMENTE CUANDO EL CÁNCER ESTÁ EN UNA FASE AVANZADA. ALGUNOS DE ELLOS SON:

·        SANGRADO VAGINAL IRREGULAR INTERMENSTRUAL (ENTRE PERIODOS MENSTRUALES) O SANGRADO VAGINAL ANORMAL DESPUÉS DE HABER TENIDO RELACIONES SEXUALES;

·         DOLOR DE ESPALDA, PIERNAS O PÉLVICO;

·         CANSANCIO, PÉRDIDA DE PESO, PÉRDIDA DE APETITO;

·         MOLESTIAS VAGINALES O FLUJO VAGINAL OLOROSO;

·         HINCHAZÓN DE UNA SOLA PIERNA.

EN FASES MÁS AVANZADAS PUEDEN APARECER SÍNTOMAS MÁS GRAVES. 

COMO EVOLUCIONA EL VPH HACIA EL CCU

AUNQUE LA MAYORÍA DE LAS INFECCIONES POR PVH REMITAN POR SÍ SOLAS Y LA MAYOR PARTE DE LAS LESIONES PRECANCEROSAS SE RESUELVAN DE FORMA ESPONTÁNEA, TODAS LAS MUJERES CORREN EL RIESGO DE QUE UNA INFECCIÓN POR PVH SE CRONIFIQUE Y DE QUE LAS LESIONES PRECANCEROSAS EVOLUCIONEN HACIA UN CCU INVASIVO.

LOS CAMBIOS EN LAS CÉLULAS DEL CUELLO UTERINO PUEDEN OCURRIR REPENTINAMENTE MUCHOS AÑOS DESPUÉS DE LA EXPOSICIÓN AL VPH. EN MUJERES CON UN SISTEMA INMUNITARIO NORMAL, EL CCU TARDA EN DESARROLLARSE DE 15 A 20 AÑOS. PUEDE TARDAR DE 5 A 10 AÑOS EN MUJERES CON UN SISTEMA INMUNITARIO DEBILITADO, COMO LAS INFECTADAS POR VIH NO TRATADAS.

ESTOS CAMBIOS PUEDE QUE SEAN DE BAJO GRADO O DE ALTO GRADO. ESTE RETRASO PODRÍA AYUDAR A EXPLICAR CÓMO UNA MUJER PODRÍA PRESENTAR ESTOS CAMBIOS DESPUÉS DE MUCHOS AÑOS DE PRUEBAS NORMALES DE PAPANICOLAOU Y SIN UNA NUEVA PAREJA SEXUAL.

SI ESTAS CÉLULAS PERMANECEN INFECTADAS CON EL VPH, EL VIRUS PUEDE CAUSAR QUE LAS CÉLULAS DEL CUELLO UTERINO CAMBIEN Y SE VUELVAN PRECANCEROSAS. A LOS VERDADEROS CAMBIOS CELULARES PRECANCEROSOS SE LES LLAMA SIL (LESIONES INTRAEPITELIALES ESCAMOSAS) DE ALTO GRADO, ALGUNAS VECES ABREVIADO COMO HSIL. OTRO TÉRMINO PARA HSIL ES CIN 2 Y CIN 3. LAS SIGLAS EN INGLÉS "CIN" SIGNIFICAN NEOPLASIA INTRAEPITELIAL CERVICAL.

LAS CÉLULAS PRECANCEROSAS NO SON CÁNCER. ALGUNOS CAMBIOS PRECANCEROSOS PUEDEN RETORNAR A LA NORMALIDAD POR SÍ SOLOS. SIN EMBARGO, LA MAYORÍA DE LOS CASOS DE CIN 3 QUE NO SON DETECTADOS Y TRATADOS TIENDEN A PROGRESAR HASTA CONVERTIRSE EN CÁNCER DE CUELLO UTERINO EN EL TRANSCURSO DE DIEZ AÑOS APROXIMADAMENTE. AUN ASÍ, MUY POCAS INFECCIONES POR EL VPH PUEDEN ORIGINAR CÁNCER DE CUELLO UTERINO. MEDIANTE LAS PRUEBAS PERIÓDICAS DE PAPANICOLAOU, ES POSIBLE DETECTAR LAS CÉLULAS PRECANCEROSAS ANTES DE QUE TENGAN LA OPORTUNIDAD DE CRECER HASTA CONVERTIRSE EN CÁNCER.

FACTORES DE RIESGO QUE FAVORECEN LA PERSISTENCIA DE LOS VPH Y SU EVOLUCIÓN HACIA UN CCU

·         INICIO DE LAS RELACIONES SEXUALES A TEMPRANA EDAD.

·         CAMBIOS FRECUENTES DE PAREJA.

·         CONSUMO DE TABACO.

·     INMUNODEPRESIÓN (POR EJEMPLO, LAS PERSONAS INFECTADAS POR EL VIH CORREN UN MAYOR RIESGO DE INFECCIÓN POR PVH Y PADECEN INFECCIONES PROVOCADAS POR UN ESPECTRO MÁS AMPLIO DE ESTOS VIRUS)

A NIVEL MUNDIAL, EL CCU ES EL CUARTO CÁNCER MÁS FRECUENTE EN LA MUJER.

EN LOS PAÍSES DESARROLLADOS, SE HAN PUESTO EN MARCHA PROGRAMAS QUE PERMITEN QUE LAS MUJERES SE SOMETAN A PRUEBAS DE DETECCIÓN DE LA MAYOR PARTE DE LAS LESIONES PRECANCEROSAS EN FASES EN QUE TODAVÍA PUEDEN TRATARSE FÁCILMENTE. EN ESOS PAÍSES EL TRATAMIENTO PRECOZ PREVIENE HASTA EL 80% DE LOS CASOS DE CCU.

EN LOS PAÍSES EN DESARROLLO, EL ESCASO ACCESO A PRUEBAS DE DETECCIÓN EFICACES SIGNIFICA QUE, CON FRECUENCIA, LA ENFERMEDAD NO SE DETECTA HASTA LAS FASES MÁS AVANZADAS, CUANDO APARECEN LOS SÍNTOMAS. ADEMÁS, LAS PERSPECTIVAS DE TRATAMIENTO DE LA ENFERMEDAD EN UNA FASE TAN AVANZADA NO SIEMPRE SON BUENAS, POR LO QUE EN ESTOS PAÍSES LA TASA DE MORTALIDAD POR CCU ES MÁS ALTA.

LA ELEVADA TASA DE MORTALIDAD MUNDIAL POR CCU, 52% (EN EL AÑO 2012), PODRÍA REDUCIRSE CON PROGRAMAS DE DETECCIÓN Y TRATAMIENTO EFICACES.

DETECCIÓN DEL CCU

LAS PRUEBAS DE DETECCIÓN DEL CCU SE REALIZAN EN MUJERES QUE NO TIENEN SÍNTOMAS Y SE SIENTEN PERFECTAMENTE SANAS, CON EL FIN DE DETECTAR LESIONES PRECANCEROSAS O CANCEROSAS. SI EN EL CRIBADO SE DETECTAN LESIONES PRECANCEROSAS, ÉSTAS PUEDEN TRATARSE FÁCILMENTE PARA EVITAR QUE SE DESARROLLE UN CÁNCER. ESAS PRUEBAS TAMBIÉN PERMITEN DETECTAR EL CÁNCER EN SUS FASES INICIALES, EN LAS QUE PUEDE TRATARSE CON UN PRONÓSTICO DE CURACIÓN MUY BUENO.

DEBIDO A QUE LAS LESIONES PRECANCEROSAS TARDAN MUCHOS AÑOS EN APARECER, SE RECOMIENDA QUE TODAS LAS MUJERES DE EDADES COMPRENDIDAS ENTRE LOS 30 Y LOS 49 AÑOS SE SOMETAN A PRUEBAS DE DETECCIÓN AL MENOS UNA VEZ EN LA VIDA O INCLUSO CON MÁS FRECUENCIA. LAS PRUEBAS DE DETECCIÓN ÚNICAMENTE PERMITIRÁN REDUCIR LA MORTALIDAD POR CCU SI SE SOMETEN A ELLAS UN PORCENTAJE ELEVADO DE MUJERES.

ACTUALMENTE, HAY TRES TIPOS DIFERENTES DE PRUEBAS DE DETECCIÓN:

·         CITOLOGÍA CONVENCIONAL (PRUEBA DE PAPANICOLAOU) Y CITOLOGÍA EN BASE LÍQUIDA.

·         INSPECCIÓN VISUAL TRAS LA APLICACIÓN DE ÁCIDO ACÉTICO.

·         PRUEBAS DE DETECCIÓN DE TIPOS DE VPH DE ALTO RIESGO.

OTROS CANCERES RELACIONADOS CON VPH


ALREDEDOR DE OCHO DE CADA DIEZ CASOS DE CÁNCER ANAL DE CÉLULAS ESCAMOSAS SON CAUSADOS POR EL VPH-16 O VPH-18, LOS MISMOS TIPOS DE VPH GENITAL QUE CAUSAN EL CÁNCER DE CUELLO UTERINO. UN POCO MENOS DE LA MITAD DE LOS CÁNCERES DE LA VULVA ESTÁN ASOCIADOS CON EL VPH. ALGUNOS OTROS CÁNCERES GENITALES (CÁNCERES DEL PENE, LA VAGINA, VULVA Y LA URETRA) Y ALGUNOS CÁNCERES DE LA CABEZA Y EL CUELLO (PRINCIPALMENTE DE LA LENGUA Y LAS AMÍGDALAS) PUEDEN ESTAR ASOCIADOS A LOS TIPOS DE VPH DE ALTO RIESGO. ADEMÁS, MUCHAS DE LAS PERSONAS CON CÁNCER DE PIEL Y CUYOS SISTEMAS INMUNITARIOS ESTÁN DEBILITADAS, SON PORTADORAS DEL VPH.

CANCERES EN HOMBRES RELACIONADOS CON EL VPH

EL VPH ES PROBABLEMENTE TAN COMÚN EN LOS HOMBRES COMO EN LAS MUJERES. SIN EMBARGO, EL VPH NO ES DIAGNOSTICADO TAN FÁCILMENTE EN LOS HOMBRES COMO EN LAS MUJERES. EL VPH GENITAL LO CONTRAEN PRINCIPALMENTE LOS HOMBRES A TRAVÉS DEL SEXO VAGINAL Y ANAL (DE LA MISMA MANERA QUE LAS MUJERES). ALGUNOS TIPOS DE VPH HAN ESTADO ASOCIADOS CON EL CÁNCER DEL PENE Y DEL ANO EN LOS HOMBRES. EL CÁNCER DE PENE ES POCO COMÚN, PERO ACTUALMENTE EL CÁNCER ANAL ES CASI TAN COMÚN EN LOS HOMBRES Y EN LAS MUJERES QUE TIENEN SEXO ANAL COMO LO ERA EL CÁNCER DEL CUELLO UTERINO EN LAS MUJERES ANTES DE QUE SE PUSIERA EN PRÁCTICA LA PRUEBA DE PAPANICOLAOU. AUNQUE EL SEXO ANAL AUMENTA EN GRAN MANERA EL RIESGO DE UNA PERSONA DE CÁNCER ANAL, EL SEXO ANAL NO ES LA ÚNICA MANERA DE CONTRAER VPH ANAL O DE DESARROLLAR CÁNCER ANAL.

AL IGUAL QUE LAS MUJERES, LOS HOMBRES NO PRESENTAN SÍNTOMAS DEL VPH A MENOS QUE SEA EL TIPO QUE CAUSA LAS VERRUGAS GENITALES. EN LOS HOMBRES, LAS VERRUGAS GENITALES PUEDEN APARECER ALREDEDOR DEL ANO O EN EL PENE, EL ESCROTO, LA INGLE O LOS MUSLOS.

NO EXISTE UNA PRUEBA APROBADA PARA DETECTAR EL VPH EN LOS HOMBRES. NO OBSTANTE, LAS VERRUGAS GENITALES PUEDEN SER DETECTADAS Y TRATADAS. CONTRARIO A LAS MUJERES QUE CUENTAN CON LA PRUEBA DE PAPANICOLAOU, NO EXISTEN PRUEBAS APROBADAS PARA DETECTAR TEMPRANO LOS CÁNCERES ASOCIADOS CON EL VPH EN LOS HOMBRES. ALGUNOS MÉDICOS UTILIZAN PRUEBAS DE PAPANICOLAOU ANALES PARA DETECTAR Y TRATAR CAMBIOS PRECANCEROSOS DEL ANO EN HOMBRES HOMOSEXUALES, BISEXUALES Y SEROPOSITIVOS (INFECTADOS CON EL VIH). DEBIDO A QUE LA PRUEBA ANAL ESTÁ EN LAS ETAPAS INICIALES DE DESARROLLO Y USO, SU EFECTO EN LOS ÍNDICES DE CÁNCER ANAL NO ESTARÁ DISPONIBLE SINO HASTA QUE PASEN MUCHOS AÑOS.

TRATAMIENTO

LOS TRATAMIENTOS NO PUEDEN CURAR EL VPH. SIN EMBARGO, LA MAYORÍA DE LAS INFECCIONES CON EL VPH DESAPARECEN CON LA AYUDA DEL SISTEMA INMUNITARIO DEL CUERPO. ALREDEDOR DEL 70% DE LAS INFECCIONES POR VPH PARECEN DESAPARECER DENTRO DE UN AÑO Y 90% DENTRO DE DOS AÑOS. EL VPH EN SÍ NO PUEDE SER TRATADO, PERO LOS CAMBIOS CELULARES QUE SURGEN DE UNA INFECCIÓN CON VPH PUEDEN SER TRATADOS. POR EJEMPLO, LAS VERRUGAS GENITALES PUEDEN SER TRATADAS. LOS CAMBIOS CELULARES PRECANCEROSOS CAUSADOS POR EL VPH SE PUEDEN ENCONTRAR MEDIANTE PRUEBAS DE PAPANICOLAOU Y SER TRATADOS. ADEMÁS SE PUEDEN TRATAR LOS CÁNCERES DE CUELLO UTERINO, LOS ANALES Y LOS GENITALES.

PREVENCIÓN DEL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO

LA ÚNICA MANERA SEGURA DE PREVENIR EL VPH CONSISTE EN ABSTENERSE DE TODA ACTIVIDAD SEXUAL. LIMITAR EL NÚMERO DE PAREJAS SEXUALES Y EVITAR LAS RELACIONES SEXUALES CON PERSONAS QUE HAN TENIDO MUCHAS PAREJAS SEXUALES DISMINUYE EL RIESGO DE UNA PERSONA DE EXPONERSE AL VPH. POR LO GENERAL ES IMPOSIBLE SABER QUIÉN TIENE EL VPH, Y LA INFECCIÓN DE ESTE VIRUS ES TAN COMÚN QUE INCLUSO ESTAS MEDIDAS NO GARANTIZAN QUE UNA PERSONA NO SE CONTAGIARÁ. AUN ASÍ, ESTAS MEDIDAS PUEDEN AYUDAR A REDUCIR EL NÚMERO DE VECES QUE UNA PERSONA SE EXPONE AL VPH.

LOS CONDONES PROPORCIONAN PROTECCIÓN (AUNQUE NO DEL TODO) CONTRA EL VPH. EL VIRUS SE PUEDE TRANSMITIR DURANTE EL CONTACTO SEXUAL DIRECTO DE PIEL A PIEL ANTES DE QUE EL CONDÓN SEA COLOCADO. ADEMÁS LOS CONDONES MASCULINOS NO CUBREN TODA EL ÁREA GENITAL, ESPECIALMENTE LAS ÁREAS GENITALES DE LAS MUJERES. EL CONDÓN FEMENINO CUBRE MÁS DE LA VULVA EN LAS MUJERES, PERO NO HAN SIDO ESTUDIADOS MUY DETENIDAMENTE PARA DETERMINAR SU CAPACIDAD DE PREVENIR EL VPH. NO OBSTANTE, LOS CONDONES SON MUY ÚTILES EN LA PROTECCIÓN DE OTRAS INFECCIONES QUE SE PUEDEN TRANSMITIR A TRAVÉS DE LA ACTIVIDAD SEXUAL.

RECIBIR UNA DE LAS VACUNAS CONTRA EL VPH ANTES DE LA EXPOSICIÓN AL VIRUS PREVIENE ALGUNOS VPH.
EN LA ACTUALIDAD EXISTEN DOS VACUNAS QUE PROTEGEN CONTRA LOS PVH 16 Y 18, CAUSANTES DEL 70% DE LOS CASOS DE CCU, COMO MÍNIMO. LAS VACUNAS PUEDEN CONFERIR CIERTA PROTECCIÓN CRUZADA FRENTE A OTROS TIPOS DE VPH MENOS COMUNES QUE TAMBIÉN SON CAUSA DE ESTE CÁNCER. UNA DE LAS VACUNAS TAMBIÉN PROTEGE CONTRA LOS TIPOS 6 Y 11, CAUSANTES DE VERRUGAS ANOGENITALES.

LOS RESULTADOS DE LOS ENSAYOS CLÍNICOS MUESTRAN QUE AMBAS VACUNAS SON SEGURAS Y MUY EFICACES EN LA PREVENCIÓN DE LA INFECCIÓN PROVOCADA POR VPH 16 Y 18.

LAS DOS VACUNAS FUNCIONAN MEJOR SI SE ADMINISTRAN ANTES DE LA EXPOSICIÓN A LOS VPH. POR TANTO, ES PREFERIBLE ADMINISTRARLAS ANTES DEL INICIO DE LA VIDA SEXUAL.

LAS VACUNAS NO SIRVEN PARA TRATAR LAS INFECCIONES POR VPH NI LAS ENFERMEDADES ASOCIADAS, COMO EL CÁNCER.

ALGUNOS PAÍSES HAN EMPEZADO A VACUNAR A LOS NIÑOS, DADO QUE LA VACUNA PREVIENE DISTINTOS TIPOS DE CÁNCER GENITAL TANTO EN HOMBRES COMO EN MUJERES; ADEMÁS, UNA DE LAS DOS VACUNAS DISPONIBLES TAMBIÉN PREVIENE LAS VERRUGAS GENITALES EN AMBOS SEXOS. LA OMS RECOMIENDA QUE SE VACUNE A LAS NIÑAS DE EDADES COMPRENDIDAS ENTRE LOS 9 Y LOS 13 AÑOS, YA QUE ESTA ES LA MEDIDA DE SALUD PÚBLICA MÁS COSTOEFICAZ CONTRA EL CCU.


LA VACUNACIÓN CONTRA LOS VPH NO SUSTITUYE A LAS PRUEBAS DE DETECCIÓN DEL CCU. EN LOS PAÍSES DONDE SE INTRODUZCA LA VACUNA, PODRÍA SEGUIR SIENDO NECESARIO CREAR PROGRAMAS DE DETECCIÓN O AFIANZARLOS.

GARDASIL, GARDASIL 9 Y CERVARIX SON LOS TRES TIPOS DE VACUNA.

PUESTO QUE GARDASIL PROTEGE CONTRA LA INFECCIÓN DE CUATRO TIPOS DE VPH (6, 11, 16 Y 18), SE DICE QUE ES UNA VACUNA CUADRIVALENTE. GARDASIL 9 PREVIENE LA INFECCIÓN POR LOS MISMOS CUATRO TIPOS DE VPH Y OTROS CINCO TIPOS DE VPH DE ALTO RIESGO (31, 33, 45, 52 Y 58) POR LO QUE SE DICE VACUNA NONAVALENTE. LAS TRES VACUNAS SE ADMINISTRAN EN UNA SERIE DE TRES INYECCIONES EN TEJIDO MUSCULAR POR UN PERIODO DE 6 MESES. 

LA FDA HA APROBADO GARDASIL Y GARDASIL 9 PARA USARSE EN MUJERES DE 9 A 26 AÑOS DE EDAD PARA LA PREVENCIÓN DE LOS CÁNCERES DE CUELLO UTERINO, DE VULVA, VAGINA Y DE ANO; PARA PREVENCIÓN DE LESIONES PRECANCEROSAS DE CUELLO UTERINO, DE VULVA, VAGINA Y DE ANO; Y PREVENCIÓN DE VERRUGAS GENITALES. GARDASIL Y GARDASIL 9 FUERON APROBADAS TAMBIÉN PARA USARSE EN HOMBRES PARA LA PREVENCIÓN DE CÁNCER DE ANO CAUSADO POR VPH Y PARA PREVENCIÓN DE LESIONES PRECANCEROSAS DE ANO Y DE VERRUGAS GENITALES. GARDASIL FUE APROBADA PARA USARSE EN HOMBRES DE 9 A 26 AÑOS DE EDAD, Y GARDASIL 9 FUE APROBADA PARA USARSE EN HOMBRES DE 9 A 15 AÑOS DE EDAD.

CERVARIX ES PRODUCIDA POR GLAXOSMITHKLINE (GSK). SE DIRIGE A DOS TIPOS DE VPH —16 Y 18 — Y SE DICE QUE ES UNA VACUNA BIVALENTE. LA FDA HA APROBADO CERVARIX PARA USARSE EN MUJERES DE 9 A 25 AÑOS DE EDAD PARA LA PREVENCIÓN DEL CÁNCER CERVICAL CAUSADO POR VPH.

COMO FUNCIONAN LAS VACUNAS DEL VPH

COMO OTRAS VACUNACIONES PARA PROTEGER CONTRA INFECCIONES VIRALES, LAS VACUNAS CONTRA VPH ESTIMULAN AL CUERPO PARA QUE PRODUZCA ANTICUERPOS QUE, EN ENCUENTROS FUTUROS CON VPH, SE UNIRÁN AL VIRUS Y LE IMPEDIRÁN QUE INFECTE CÉLULAS. LAS VACUNAS ACTUALES CONTRA VPH SE BASAN EN PARTÍCULAS QUE SEMEJAN VIRUS (VLP) Y QUE SON FORMADAS POR COMPONENTES DE LA SUPERFICIE DE LOS VPH. LAS PARTÍCULAS QUE SEMEJAN VIRUS NO SON INFECCIOSAS PORQUE LES FALTA EL ADN DEL VIRUS. SIN EMBARGO, SE PARECEN MUCHO AL VIRUS NATURAL, Y LOS ANTICUERPOS CONTRA ESAS PARTÍCULAS TIENEN TAMBIÉN ACTIVIDAD CONTRA EL VIRUS NATURAL. SE HA DESCUBIERTO QUE LAS PARTÍCULAS SON MUY INMUNOGÉNICAS, LO QUE SIGNIFICA QUE ELLAS CAUSAN UNA GRAN PRODUCCIÓN DE ANTICUERPOS POR EL CUERPO.


LAS VACUNAS CONTRA VPH SON ALTAMENTE EFICACES PARA PREVENIR LA INFECCIÓN POR LOS TIPOS DE VPH A LOS QUE ATACAN CUANDO SE ADMINISTRAN ANTES DE LA EXPOSICIÓN INICIAL AL VIRUS — ES DECIR, ANTES DE QUE EL INDIVIDUO TENGA ACTIVIDAD SEXUAL. EN LOS ESTUDIOS QUE LLEVARON A LA APROBACIÓN DE GARDASIL Y DE CERVARIX, SE ENCONTRÓ QUE ESTAS VACUNAS PROVEEN CASI 100% DE PROTECCIÓN CONTRA INFECCIONES PERSISTENTES DEL CUELLO UTERINO POR LOS TIPOS 16 Y 18 DE VPH Y CONTRA LOS CAMBIOS CELULARES DEL CUELLO UTERINO QUE PUEDEN CAUSAR ESTAS INFECCIONES PERSISTENTES.  GARDASIL 9 ES TAN EFICAZ COMO GARDASIL PARA LA PREVENCIÓN DE LAS ENFERMEDADES CAUSADAS POR LOS CUATRO TIPOS DE VPH (6, 11, 16 Y 18), SEGÚN REACCIONES SIMILARES DE ANTICUERPOS EN PARTICIPANTES DE ESTUDIOS CLÍNICOS. LOS ESTUDIOS QUE LLEVARON A LA APROBACIÓN DE GARDASIL 9 ENCONTRARON QUE ES 97% EFICAZ EN LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES CERVICALES (DE CUELLO UTERINO), DE VULVA Y DE VAGINA CAUSADAS POR LOS OTROS CINCO TIPOS DE VPH (31, 33, 45, 52 Y 58) A LOS QUE ESTÁ DIRIGIDA (18).