CEFALEAS (DOLOR DE CABEZA)

SEGÚN LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS):

• LAS CEFALEAS SON UNO DE LOS TRASTORNOS MAS COMUNES DEL SISTEMA NERVIOSO.
• EN GENERAL, SE CALCULA QUE UN 47% DE LOS ADULTOS HAN SUFRIDO POR LOS MENOS UNA CEFALEA EN EL ULTIMO AÑO.
• LAS CEFALEAS SE ACOMPAÑAN DE PROBLEMAS PERSONALES Y SOCIALES COMO EL DOLOR, LA DISCAPACIDAD, EL DETERIORO DE LA CALIDAD DE VIDA Y LAS PERDIDAS ECONÓMICAS.
• EN TODO EL MUNDO, SOLO UNA MINORÍA DE LAS PERSONAS QUE SUFREN CEFALEAS RECIBEN UN DIAGNOSTICO APROPIADO FORMULADO POR UN PROFESIONAL SANITARIO.
• A ESCALA MUNDIAL, LAS CEFALEAS HAN SIDO SUBESTIMADAS, SE CONOCEN MAL Y NO RECIBEN EL TRATAMIENTO ADECUADO.

ES POR ESO QUE ESTE HA SIDO NUESTRO PRIMER TEMA A MANEJAR, YA QUE TODOS HEMOS SUFRIDO ALGUNA VEZ DE CEFALEA O ALGÚN PARIENTE CERCANO A NOSOTROS A PADECIDO DE CEFALEA.

CEFALEA: DOLOR DE CABEZA DEBIDO A MÚLTIPLES CAUSAS, DENOMINADA TAMBIÉN CEFALALGIAS. ALGUNOS TIPOS SON: CEFALEA FUNCIONAL, CEFALEA MIGRAÑOSA, CEFALEA SINUSAL, CEFALEA DE TENSIÓN.

CEFALEA ESPINAL: CEFALEA QUE SE PRODUCE DESPUÉS DE UNA ANESTESIA ESPINAL O UNA PUNCIÓN LUMBAR COMO CONSECUENCIA DE LA PERDIDA DE LIQUIDO CEFALORRAQUÍDEO  DEL ESPACIO ARACNOIDEO CON LA CONSIGUIENTE TRACCIÓN DE LAS MENINGES SOBRE LAS ESTRUCTURAS INTRACRANEALES SENSIBLES A LA TENCION. EN LOS CASOS MAS GRAVES EL PACIENTE PUEDE ACUSAR TAMBIÉN DISMINUCIÓN DE LA AGUDEZA AUDITIVA Y VISUAL. EL TRATAMIENTO CONSISTE EN MANTENER EL PACIENTE EN DECUBITO PARA DISMINUIR LA IRRITACIÓN MENINGEA AUMENTAR SU INGESTA DE LIQUIDO PARA AUMENTAR ASÍ TAMBIÉN EL VOLUMEN INTRAVASCULAR Y, EN CONSECUENCIA, LA PRODUCCIÓN DE LIQUIDO CEFALORAQUIDEO Y ADMINISTRAR ANALGÉSICOS PARA COMBATIR EL DOLOR. SI PERSISTE LA CEFALEA, EL ANESTESISTA PUEDE PRACTICAR UN PROCEDIMIENTO DE SELLADO CON SANGRE AUTOLOGA QUE CONSISTE EN FORMAR UN COAGULO DE SANGRE DEL PROPIO PACIENTE SOBRE EL PUNTO DE FILTRACIÓN EN LA DURAMADRE PARA EVITAR QUE SIGA PERDIÉNDOSE LIQUIDO CEFALORRAQUÍDEO. LA IRRITACIÓN MENINGEA Y LA LUMBARGIA PUEDE PERSISTIR POR VARIOS DÍAS. LA INCIDENCIA DE ESTE TRASTORNO ES MÁXIMA CUANDO SE UTILIZAN AGUJAS DE GRAN CALIBRE

CEFALEA HISTAMINICA: CEFALEA DEBIDA A LA LIBERACIÓN DE HISTAMINA POR LOS TEJIDOS CORPORALES QUE SE ACOMPAÑA DE DILATACIÓN DE LAS CAROTIDEA, ACUMULO DE LIQUIDO BAJO LOS PARPADOS, LAGRIMEO Y RINORREA. TAMBIÉN APARECE DOLOR AGUDO EN EL AREA DEL FACIAL, DESDE LA SIEN HASTA EL CUELLO, DE UN LADO DE LA CABEZA. EL TRATAMIENTO CONSISTE EN ADMINISTRAR PREPARADOS CON ANTIHISTAMINICOS Y ERGOTINICOS QUE PROVOCAN CONSTRICCIÓN ARTERIAL. DENOMINADA TAMBIÉN HORTON, 

LOS DOS TIPOS MAS COMUNES DE DOLOR DE CABEZA EN NEUROLOGÍA SON LA MIGRAÑA Y EL DOLOR DE CABEZA DE TIPO TENSIONAL MUCHAS PERSONAS TIENE AMBOS TIPOS DE DOLOR DE CABEZA PORQUE AL TENER UNO LO HACE MAS PROPENSO A TENER EL OTRO.

EN ESTE SOLO ABARCAREMOS EL TIPO DE CEFALEA DE TENSIÓN, LA CEFALEA MIGRAÑOSA POR SER UN TEMA MAS AMPLIO LO EXPLICAREMOS EN UNA PROXIMA CLASE DE MEDICINA.

CEFALEA DE TENSIÓN: DOLOR OCCIPITAL RESULTADO DE UNA SOBRECARGA O TENSIÓN EMOCIONAL QUE IMPIDE LA RELAJACIÓN Y EL DESCANSO.
EL DOLOR DE CABEZA DE TIPO TENSIONAL ESTA MAL DENOMINADO PORQUE MUCHOS DE LOS PACIENTES QUE SUFREN ESTE DOLOR DE CABEZA, NO ESTÁN ESTRESADOS O TENSOS. TAMBIÉN SABEMOS QUE EL PROBLEMA NO TIENE SOLO QUE VER CON LA TENSIÓN DE LOS MÚSCULOS DEL CUERO CABELLUDO.

LA OMS HA INDICADO:

• ES LA CEFALEA PRIMARIA MAS COMÚN.
• LA CEFALEA TENSIONAL EPISODICA SE OBSERVA EN MAS DEL 70% DE CIERTOS GRUPOS DE POBLACIÓN.
• A MENUDO EMPIEZA EN LA ADOLESCENCIA Y AFECTA MAS A LAS MUJERES QUE A LOS HOMBRES EN UNA RELACIÓN DE 3:2.
• PUEDE GUARDAR RELACIÓN CON EL ESTRÉS O CON PROBLEMAS OSTEOMUSCULARES DEL CUELLO.
• CUANDO ES EPISODICA, LOS EPISODIOS DURAN POR LO GENERAL UNAS POCAS HORAS, PERO PUEDEN PERSISTIR VARIOS DÍAS.
• LA CEFALEA TENSIONAL CRÓNICA PUEDE SER CONSTANTE Y ES MUCHO MAS INCAPACITANTE QUE LA FORMA EPISODICA.
• EL PACIENTE DESCRIBE ESTA CEFALEA COMO UNA ESPECIE DE BANDA DE PRESIÓN U OPRESIÓN ALREDEDOR DE LA CABEZA, QUE A VECES SE IRRADIA AL CUELLO O DESDE ESTE.

PRINCIPALES CAUSAS:

LAS CEFALEAS TENSIONALES OCURREN CUANDO LOS MÚSCULOS DEL CUELLO Y DEL CUERO CABELLUDO SE TENSIONAN O SE CONTRAEN. LAS CONTRACCIONES MUSCULARES PUEDEN SER UNA RESPUESTA AL ESTRÉS, LA DEPRESIÓN, UN TRAUMATISMO CRANEAL O LA ANSIEDAD.

ESTAS PUEDEN OCURRIR A CUALQUIER EDAD AUNQUE SON MAS FRECUENTES EN ADULTOS Y LOS ADOLESCENTES MAYORES.

CUALQUIER ACTIVIDAD QUE OBLIGUE A LA CABEZA A MANTENER UNA SOLA POSICION DURANTE MUCHO TIEMPO SIN MOVERSE PUEDE OCASIONAR DOLOR DE CABEZA. TALES ACTIVIDADES INCLUYEN TECLEAR U OTROS TRABAJOS EN COMPUTADORAS, TRABAJOS MINUCIOSOS CON LAS MANOS Y EL USO DE UN MICROSCOPIO. ASIMISMO, EL HECHO DE DORMIR EN UNA HABITACIÓN FRÍA O CON EL CUELLO EN UNA POSICIÓN ANORMAL PUEDE DESENCADENAR ESTE TIPO DE DOLOR DE CABEZA.

OTROS DESENCADENANTES DE ESTE TIPO DE CEFALEA SON:

• ESTRÉS FÍSICO O EMOCIONAL
• CONSUMO DE ALCOHOL
• CAFEÍNA (DEMASIADA O ABSTINENCIA DE ESTA)
• RESFRIADOS, GRIPE O UNA INFECCIÓN SINUSAL
• PROBLEMAS DENTALES COMO APRETAMIENTO DE LA MANDÍBULA O RECHINAMIENTO DE LOS DIENTES
• TENSIÓN OCULAR
• CONSUMO EXCESIVO DE CIGARRILLO
• FATIGA O ESFUERZO EXCESIVO.

LAS CEFALEAS TENSIONALES PUEDEN OCURRIR CUANDO EL PACIENTE TAMBIÉN TIENE UNA MIGRAÑA Y NO ESTÁN ASOCIADAS CON ENFERMEDADES DEL CEREBRO.  

SÍNTOMAS

EL DOLOR DE CABEZA SE PUEDE DESCRIBIR COMO:

• SORDO, SIMILAR A PRESIÓN (NO PULSATIL)
• UNA BANDA APRETADA O PRENSA ALREDEDOR DE LA CABEZA
• GENERALIZADO (NO SOLO EN PUNTO O EN UN LADO)
• PEOR EN EL CUERO CABELLUDO, SIENES O PARTE POSTERIOR DEL CUELLO Y POSIBLEMENTE EN LOS HOMBROS

EL DOLOR PUEDE OCURRIR COMO UN EPISODIO AISLADO, DE MANERA CONSTANTE O DIARIA. PUEDE DURAR DE 30 MINUTOS A 7 DÍAS. PUEDE EMPEORAR O DESENCADENARSE POR ESTRÉS, FATIGA RUIDO O RESPLANDOR.

PUEDE PRESENTARSE DIFICULTAD PARA DORMIR. LAS CEFALEAS TENSIONALES GENERALMENTE NO CAUSAN NAUSEAS NI VÓMITOS.

LAS PERSONAS QUE PADECEN ESTE TIPO DE CEFALEAS TRATAN DE ALIVIAR EL DOLOR MASAJEANDO EL CUERO CABELLUDO, LAS SIENES O LA PARTE POSTERIOR DEL CUELLO.

PRUEBAS DE EXAMEN

SI EL DOLOR DE CABEZA ES LEVE O MODERADO, SIN OTROS SÍNTOMAS Y RESPONDE AL TRATAMIENTO CASERO A LAS POCAS HORAS, ES POSIBLE QUE NO REQUIERA OTROS EXÁMENES NI PRUEBAS.

CON UNA CEFALEA TENSIONAL, GENERALMENTE NO HAY PROBLEMAS CON EL SISTEMA NERVIOSO, SIN EMBARGO, CON FRECUENCIA SE ENCUENTRAN PUNTOS SENSIBLES (PUNTOS DESENCADENANTES) EN LAS ÁREAS DEL CUELLO Y EL HOMBRO.

BARRERAS QUE IMPIDEN LA ATENCIÓN EFICAZ

EN EL ÁMBITO CLÍNICO, LA BARRERA PRINCIPAL ES EL DESCONOCIMIENTO DEL PERSONAL SANITARIO. POR TERMINO MEDIO,EN TODO EL MUNDO SE DEDICAN ÚNICAMENTE CUATRO HORAS A LA INSTRUCCIÓN SOBRE LAS CEFALEAS EN LOS PLANES DE ESTUDIO DE LICENCIATURAS. EL DIAGNOSTICO PROFESIONAL SE ESTABLECE EN UNA MINORÍA DE ESTOS PACIENTES: UN 40% DE LOS AQUEJADOS DE MIGRAÑA Y CEFALEA TENSIONAL. PERO APENAS UN 10% DE LOS QUE SUFREN LA CEFALEA POR USO EXCESIVO DE ANALGÉSICOS.

LA GENTE TAMPOCO SABE MUCHO DE LAS CEFALEAS. EL COMÚN DE LA GENTE NO CONSIDERA QUE LAS CEFALEAS SEAN UNA ENFERMEDAD GRAVE PORQUE SE PRESENTAN GENERALMENTE POR EPISODIOS, NO SON MORTALES, NI SE CONTAGIAN. LAS TASAS BAJAS DE CONSULTA EN LOS PAÍSES DESARROLLADOS PUEDEN INDICAR QUE MUCHOS ENFERMOS DESCONOCEN LA EXISTENCIA DE TRATAMIENTO EFICAZ, SE CALCULA QUE EL 50% DE LAS PERSONAS QUE PADECEN CEFALEA SE TRATAN ELLAS MISMAS.

COMO MUCHOS GOBIERNOS PRETENDEN LIMITAR LOS COSTOS DE LAS ASISTENCIAS SANITARIA, NO RECONOCEN QUE LAS CEFALEAS IMPONEN UNA CARGA CONSIDERABLE A LA SOCIEDAD. ES PROBABLE QUE NO SE DEN CUENTA DE QUE LOS COSTOS DIRECTOS DEL TRATAMIENTO DE LAS CEFALEAS SON INTIMO SI SE COMPARAN CON LOS ENORMES AHORROS QUE PODRÍAN LOGRARSE EN EL RENGLÓN DE LOS COSTOS INDIRECTOS (POR EJEMPLO, AL REDUCIR LOS DÍAS DE TRABAJO PERDIDOS) SI SE ASIGNARAN RECURSOS SUFICIENTES AL TRATAMIENTO DE ESTOS PADECIMIENTOS.

TRATAMIENTO 

EL OBJETIVO ES TRATAR LOS SÍNTOMAS DEL DOLOR DE CABEZA DE INMEDIATO Y PREVENIR DOLORES DE CABEZA EVITANDO O CAMBIANDO LOS FACTORES DESENCADENANTES. UN PASO CLAVE PARA HACERLO CONSISTE EN APRENDER A MANEJAR CEFALEAS TENSIONALES EN CASA:

• LLEVANDO UN DIARIO DEL DOLOR DE CABEZA PARA AYUDAR A IDENTIFICAR LOS FACTORES DESENCADENANTES DE ESTE, DE MANERA QUE USTED Y SU MEDICO PUEDEN REALIZAR CAMBIOS EN SU ESTILO DE VIDA PARA REDUCIR LA CANTIDAD DE DOLORES DE CABEZA QUE PRESENTE.
• APRENDIENDO QUE HACER PARA ALIVIAR UN DOLOR DE CABEZA CUANDO ESTE EMPIECE.
• APRENDIENDO COMO TOMAR SUS MEDICAMENTOS PARA EL DOLOR DE CABEZA DE LA FORMA CORRECTA.

LOS MEDICAMENTOS QUE PUEDEN ALIVIAR UNA CEFALEA TENSIOANL ABARCAN:

• ANALGÉSICOS DE VENTA LIBRE, COMO ÁCIDO ACETILSALICÍLICO (ASPIRINA), IBUPROFENO O PARACETAMOL
• ANALGÉSICOS NARCOTICOS
• RELAJANTES MUSCULARES

TENGA EN CUENTA QUE:

• TOMAR MEDICAMENTOS MAS DE TRES DÍAS A LA SEMANA PUEDE LLEVAR A CEFALEAS DE REBOTE. SE TRATA DE DOLORES DE CABEZA QUE SIGUEN REAPARECIENDO DEBIDO AL CONSUMO EXCESIVO DE ANALGÉSICOS.
• TOMAR DEMASIADO PARACETAMOL PUEDE DAÑAR SU HIGADO.
• DEMASIADO IBUPROFENO O ÁCIDO ACETILSALICÍLICO (ASPIRINA) PUEDE IRRITAR SU ESTOMAGO.

SI ESTOS MEDICAMENTOS NO AYUDAN, CONSÚLTELE A SU MEDICO SOBRE MEDICAMENTOS RECETADOS.

OTROS TRATAMIENTOS QUE PUEDE ANALIZAR CON SU MEDICO INCLUYEN RELAJACIÓN O ENTRENAMIENTO EN EL MANEJO DEL ESTRES, MASAJE, BIORRETROALIMENTACION, TERAPIA CONDUCTUAL COGNITIVA, ACUPUNTURA.